Ponte pênsil é uma ponte suspensa, sustentada por cabos ou tirantes de suspensão. Elas são feitas a partir de uma técnica construtiva que antecede a ponte estaiada. A grande diferença entre elas é que a ponte pênsil é sustentada verticalmente, enquanto a estaiada possui cabos angulados, exercendo uma força tanto na horizontal quanto na vertical – o que lhe confere maior estabilidade.
O maior exemplar de ponte pênsil do mundo está no Japão, a ponte Akashi-Kaikyo, com 3.911 metros de comprimento total e 1.991 metros de vão central. Situada no estreito de Akashi, entre a cidade de Kobe e a ilha Awaji, ela foi construída em 1998, com o objetivo de estimular o crescimento econômico e o intercâmbio cultural do oeste japonês.
No Brasil, a maior ponte pênsil fica em Florianópolis (SC), a ponte Hercílio Luz, sendo a 132ª do mundo. A estrutura, de 1926, foi interditada há mais de 20 anos por má conservação e, atualmente, está sendo restaurada para que volte a ser utilizada para passagem de veículos. O Grupo Orguel tem o orgulho de participar da restauração desta ponte, fornecendo o sistema de acesso suspenso QuikDeck.
Outras pontes suspensas brasileiras bastante conhecidas são a Ponte Affonso Penna, em Itumbiara (GO); a ponte pênsil de São Vicente, em Praia Grande (SP); as pontes da Alça Viária, na região metropolitana de Belém (PA); a ponte Ernesto Dornelles, em Bento Gonsalves (RS); a ponte pênsil de Caxangá, que liga Paudalho a Recife (PE); a ponte Alves Lima, que liga Chavantes (SP) a Ribeirão Claro (PR); a Ponte de Igapó, em Natal (RN); e a ponte Benjamin Constant, em Manaus (AM).
Veja abaixo a lista das 10 maiores pontes pênseis do mundo:
1 – Akashi-Kaikyo – Japão – 1.991m
2 – Xihoumen Bridge – China – 1650m
3 – Great Belt Bridge – Dinamarca – 1624m
4 – Runyang Bridge – China – 1490m
5 – Humber Bridge – Inglaterra – 1410m
6 – Jiangyin Suspension Bridge – China – 1385m
7 – Tsing Ma Bridge – China – 1377m
8 – Verrazano Narrows Bridge – EUA – 1298m
9 – Ponte Golden Gate – EUA – 1280m
10 – Yangluo Bridge – China – 1280m
Golden Gate Bridge, um dos mais famosos exemplos de ponte pênsil.